Tertawalah sebelum tertawa itu dilarang

Juara bertahan Reli Dakar Stephane Peterhansel mundur. Mesin mobil pereli Mitsubishi itu terbakar saat tengah melakoni etape ketujuh, Jumat (9/1).

Mundurnya Peterhansel, juara sembilan kali Reli Dakar, membuat Mitsubishi yang memakai mobil anyar Racing Lancer semakin jauh dari gelar juara. Padahal, selama tujuh penyelenggaraan terakhir, Mitsubishi tampil dominan. Memakai mobil Pajero, pabrikan Jepang itu selalu menggondol gelar juara.

Kini Mitsubishi hanya bisa bergantung pada Nani Roma. Ia menempati posisi keempat pada etape ketujuh yang membentang dari Mendoza (Argentina) ke Valparaiso (Chili). Pada klasemen keseluruhan, Roma juga berada di urutan empat.

Sebelum Peterhansel, pereli Mitsubishi yang mundur adalah Hiroshi Masuoka dan Luc Alphand. Masuoka mundur gara-gara mesin mobilnya rusak parah pada etape pertama, sedangkan Alphand mundur karena terpukul melihat navigatornya ambruk pada etape keenam.

Direktur tim Mitsubishi Dominique Serieys akhirnya mengakui mobil Racing Lancer masih memerlukan waktu lebih lama untuk pengembangan. Sebelum lomba dimulai, Serieys menyatakan Racing Lancer tidak berisiko apa pun.

"Saat masuk dalam kategori mesin diesel lewat Racing Lancer, kami paham ini adalah proyek jangka menengah 2009-2011. Volkswagen dan BMW sudah berada di kategori ini selama enam tahun," kata Serieys.

Untuk kategori mobil, etape ketujuh dimenangi Carlos Sainz yang memakai Volkswagen Race Touareg 2. Ia mencetak waktu 2 jam 35 menit 27 detik. Di klasemen keseluruhan, Sainz berada di puncak dengan total waktu 23 jam 42 menit 49 detik.

Untuk kategori motor, Fransico Lopez yang memakai KTM memenangi etape ketujuh dengan waktu 2 jam 36 meni t 9 detik. Klasemen keseluruhan kategori motor dipuncaki Marc Coma dengan total waktu tempuh 26 jam 23 menit 47 detik.

Kabar menyedihkan kembali muncul. Dua warga Peru tewas setelah mobil mereka ditabrak truk logistik Reli Dakar di Pejerreyes, 400 kilometer utara Santiago, Chili. Truk yang membawa ban peserta itu dikemudikan Marcelo Sanchez asal Argentina.

Baca yang lengkap......

HANOI, JUMAT — Menteri-menteri pariwisata ASEAN yang melakukan pertemuan tahunan dalam acara ASEAN Tourism Forum (ATF) di Hanoi, Vietnam, sepakat memberikan insentif terhadap wisatawan negara-negara ASEAN yang melakukan kunjungan pariwisata ke-10 negara ASEAN.

Insentif tersebut berupa keringanan harga untuk tarif hotel, rumah makan, dan transportasi. Insentif bagi wisman ASEAN itu akan diberikan selama dua tahun, yakni 2009-2010. Tujuannya memberikan dorongan bagi pertumbuhan pariwisata ASEAN.

Demikian disampaikan Menteri Kebudayaan dan Pariwisata Jero Wacik saat memberikan penjelasan mengenai hasil pertemuan menteri-menteri pariwisata ASEAN, seusai menghadiri gala dinner ATF 2009 di Grand Ballroom Hotel Melia, Hanoi, Vietnam, Kamis (8/1) malam. "Mereka sepakat dalam sidang dengan gagasan Indonesia agar ASEAN dapat dijadikan pasar utama pariwisata, dengan cara memberikan insentif bagi kunjungan wisman ASEAN. Berapa besaran insentif yang diberikan, itu masih akan dibahas," ujar Jero.

Menurut Jero, "Jadi, jika ada orang Malaysia datang ke Indonesia, mereka akan mendapat discount tarif hotel dan harga restoran asalkan menunjukkan paspor Malaysia. Begitu juga sebaliknya terhadap wisman ASEAN asal Indonesia dan negara ASEAN lainnya."

Insentif bagi wisman ASEAN, kata Jero, diterapkan selama dua tahun, yaitu tahun ini dan tahun depan. "Ini sesuai dengan masa dampak krisis keuangan global yang diperkirakan berlangsung tahun ini dan tahun depan," lanjutnya.

Jero sendiri tidak menyebutkan insenstif apa yang bakal diterima oleh jasa hotel, restoran, dan airline jika harus memberikan keringanan harga bagi turis ASEAN. "Pasar ASEAN bagi kunjungan pariwisata sebenarnya sangat tinggi. Penghitungan dalam sidang tadi, jumlah mencapai sekitar 58 juta kunjungan wisman ASEAN. Tahun ini total baru tercapai 27 juta kunjungan wisman ASEAN. Indonesia sendiri tahun lalu baru 6,4 juta kunjungan wisman," tutur Jero.

Jero mengatakan, hasil kesepakatan menteri-menteri pariwisata ASEAN itu akan ditindaklanjuti lagi di tingkat kepala negara ASEAN yang akan melakukan pertemuan beberapa bulan lagi di KTT ASEAN di Bangkok, Thailand, 2009.

Baca yang lengkap......

TOKYO, JUMAT — Memasuki Tahun Sapi (Year of Ox) di awal tahun 2009 ini, para ilmuwan Jepang mengumumkan kesuksesannya mengkloning sapi legendaris khas Jepang. Keberhasilan tersebut tidak sekadar prestasi baru penelitian bioteknologi di Jepang, tetapi membuka kesempatan untuk menyediakan stok pangan berkualitas yang terjamin di masa depan.

Jenis sapi yang berhasil dikloning adalah Hida-gyu yang merupakan sapi khas Prefektur Gifu, bagian tengah Jepang. Para peneliti dari Universitas Kinki dan lembaga riset peternakan Gifu berhasil menghasilkan empat ekor sapi kloning antara November 2007 dan Juli 2008. Namun, hanya dua ekor yang bertahan hidup sampai sekarang.

Keempat sapi kloning tersebut dikembangbiakkan dari sel testikel seekor sapi legendaris yang diberi nama Yasufuku yang merupakan cikal bakal sapi Hida-gyu. Testikel tersebut telah dibekukan selama 13 tahun sejak kematiannya.

Keberhasilan kloning sapi Hidqa-gyu ini menjanjikan dunia peternakan Jepang karena jenis sapi tersebut dikenal berkualitas tinggi dan berharga mahal. Pemerintah Jepang telah membentuk panel untuk menilai kelayakan daging kloning untuk konsumsi dan kelihatannya segera mengizinkannya seperti yang dilakukan Pemerintah AS dan negara-negara Eropa.

Namun, para peneliti mengatakan, tujuan utama riset saat ini adalah mempelajari jenis gen dan struktur protein yang membuat daging sapi Hida-gyu lebih lezat. Perlakukan terhadap sapi Hida-gyu memang terkenal unik karena sering kali peternak memberikan makanan sampanye dan secara rutin memijatnya.

Selain meneliti kualitas daging sapi, para ilmuwan Jepang juga menjadikannya batu loncatan sebelum menggapai ambisinya mengkloning hewan-hewan yang telah punah. Antara lain mammoth, sejenis gajah yang hidup di zaman es.

"Mimpi kami menciptakan mammoth, itulah mimpi besarnya," ujar Kazuhiro Saeki, profesor di Universitas Kinki seperti dilansir AFP. Saat ini para peneliti telah menemukan sumber sel mammoth dari Siberia. Namun, mereka belum berhasil menemukan cara mengekstrak dan menanam inti sel mammoth ke dalam sel telur gajah yang merupakan hewan paling dekat kekerabatannya sebelum menaruhnya ke dalam rahim gajah betina.

Baca yang lengkap......

RUANG keluarga dilengkapi dengan sofa L enam dudukan. Warnanya cokelat tua. Dipilih untuk memunculkan kesan hangat dan nyaman. Warna sofa ini dibuat senada dengan warna coffe table.

Biasanya gaya maskulin, tidak menggunakan banyak bantal pada sofa. Namun, agar ruangan tidak berkesan monoton, ditambahkanlah bantal pada sofa. Permainan berbagai motif, seperti motif garis dan sisik ikan, tampil pada penataan bantal. Pilihan warna dan motif bantal juga dibuat selaras dengan warna furnitur.

Pada sudut ini, warna ruangan dibuat bergradasi dari warna terang ke gelap. Putih pada dinding, cokelat pada furnitur, dan hitam pada beberapa bantal. Setiap benda yang ada dalam ruangan, mewakili warna-warna dalam deretan gradasi. Sehingga tampilannya tetap rapi, walaupun ada beberapa motif yang sengaja "ditabrakkan".

Sebagai aksen ruangan, ada beberapa lukisan kain. Lukisan tersebut sebenarnya terbuat dari kain-kain bahan upholstery (penutup sofa). Ide kreatif ini bisa menjadi alternatif. Terutama jika Anda kesulitan mendapatkan hiasan dinding yang pas dengan ruangan. Lukisan kain ini juga bisa disesuaikan dengan warna dan motif furnitur.

Baca yang lengkap......

MANCHESTER - Liverpool boleh bertengger di pucuk klasemen Premier League Inggris. Tapi, masih ada Chelsea dan Manchester United yang terus menguntit. Perjalanan kompetisi memang masing panjang. Namun, banyak kalangan menyebut tiga tim itu sebagai kandidat juara musim ini.

Karena itu, hasil pertarungan di antara mereka sangat penting. Memengaruhi konfigurasi klasemen dan mengubah peta menuju jawara. Termasuk duel United melawan Chelsea di Stadion Old Trafford, Manchester, malam ini (tayangan langsung Star Sports-Aora pukul 23.00 WIB).

Demi merebut partai krusial itu, United menyimpan sejumlah pemain pilarnya saat meladeni Derby County pada first leg semifinal Piala Carling Kamis (8/1). Hasilnya, Setan Merah -julukan Manchester United- dipermalukan klub Divisi I Liga Inggris itu dengan skor 0-1.

Namun, untuk meladeni Chelsea malam ini, United bakal tampil dengan kekuatan penuh. Kiper Edwin van der Sar yang disimpan saat melawan Derby dipastikan bakal tampil sejak menit awal. Pun demikian Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney.

Setan Merah juga bisa memainkan kembali defender Rio Ferdinand yang sempat absen dalam sebulan terakhir karena cedera punggung. Lini belakang tuan rumah bertambah solid dengan kehadiran Patrice Evra. Bek kiri asal Prancis itu sudah selesai menjalani sanksi larangan empat kali main buntut insiden di markas Chelsea tahun lalu.

Angin segar juga berembus dari kubu Chelsea. Kapten John Terry bisa kembali beraksi setelah menjalani sanksi larangan tiga kali bermain karena kartu merah. Begitu juga gelandang Michael Ballack yang baru saja menjalani skorsing satu laga karena akumulasi kartu.

Duel malam ini bakal mempertaruhkan rekor kedua tim. United mempunyai rekor seratus persen di laga kandang Premier League musim ini. Mereka meraih hasil tujuh kali menang dan sekali seri. Di sisi lain, Chelsea tangguh di laga away. The Blues -julukan Chelsea- delapan kali menang dan dua seri.

"Saat ini kami dalam situasi di mana pada laga kandang kami harus meraih hasil seratus persen. Begitulah yang kami harapkan," ujar Sir Alex Ferguson, pelatih United, di situs resmi klub.

"Sebelumnya, kita bicara Chelsea tentang rekor tak terkalahkan di kandang. Tapi, musim ini berubah. Rekor away mereka sangat bagus yang membuat Chelsea berada di jajaran atas. Itu luar biasa," sambungnya.

Ambisi tinggi disuarakan kubu Chelsea. Pelatih Luis Felipe Scolari meyakini, laga lawan United begitu penting dalam perburuan gelar. Karena itu, dia berharap agar pasukannya tampil maksimal dan meraih tiga angka.

"Sekarang atau tidak sama sekali. Kami harus mengalahkan mereka. Mereka tertinggal empat angka dari kami, tapi masih menyimpan dua pertandingan. Kami harus memenangi pertandingan ini karena kami harus tetap berada di depan mereka," tandas Scolari seperti dilansir Daily Mail.

"Jika kami meraih hasil imbang, itu masih oke. Sebab, United juga kehilangan dua poin. Yang sulit adalah jika kami kalah. Jika ingin menempati urutan pertama, kami harus menang," lanjut mantan pelatih timnas Brazil dan Portugal tersebut.

Baca yang lengkap......

NEW YORK - Sikap manajemen restoran di New York ini patut dipuji. Mereka bersedia mengembalikan maskot mereka, lobster yang diduga berusia 140 tahun, ke habitatnya, yakni lautan lepas.

Lobster seberat sembilan kilogram itu dibeli restoran City Crab and Seafood dua pekan lalu seharga USD 100 (sekitar Rp 1,1 juta) dari seorang nelayan Kanada. Lobster tersebut memang ditangkap di perairan lepas pantai Kanada. Namun, atas permintaan kelompok penyayang binatang, People for Ethical Treatment of Animals (PETA), pihak restoran akhirnya bersedia melepaskan lobster itu.

"Kami membeli lobster itu memang dimaksudkan untuk maskot. Tempat para tamu kami bisa berfoto-foto. Sama sekali tak ada maksud untuk menyakiti," kata Keith Valenti, manajer restoran tersebut, seperti dilansir Reuters kemarin.

"Karena itu, ketika kemudian kelompok penyayang binatang meminta kami melepaskannya kembali ke lautan, kami tidak keberatan," lanjut Valenti.

Lobster tersebut diduga berusia 140 tahun berdasar bobotnya. Tiap kilogram biasanya mewakili 7-10 tahun usia. Memang bukan hal aneh ada lobster yang usianya melampaui 100 tahun. Namun, biasanya, lobster setua itu (yang otomatis bobotnya juga besar) jarang bisa tertangkap jaring nelayan.

PETA tahu soal lobster itu dari seorang pengunjung restoran yang menelepon mereka. "Kami sangat menghargai sikap City Crab and Seafood yang bersedia melepas kembali hewan tua itu ke habitat aslinya di lautan lepas," kata Ingrid Newkirk, salah seorang aktivis PETA.

Baca yang lengkap......

LONDON - Dukungan Amerika Serikat (AS) terhadap invasi Israel ke Jalur Gaza semakin kasat mata saja. Negeri Paman Sam itu tak hanya terus memback-up secara moril, melainkan juga materil.


Kemarin, berdasarkan berbagai dokumen yang berhasil dilacak Reuters, terungkap rencana kalau AS bakal mengirimkan paket bantuan militer kepada Negeri Yahudi itu. Agar tidak mencurigakan, negeri yang beberapa hari lagi bakal berganti pemimpin tersebut mencari sebuah kapal yang bisa disewa sebagai pengangkut perangkat militer. Kapal tersebut bertugas mengangkut perangkat militer dari Yunani menuju Israel pada pertengahan bulan ini.

Menurut data dokumen dari The U.S. Navy's Military Sealift Command (MSC), kapal sewaan itu disiapkan untuk mengangkut sekitar 325 kontainer berisi amunisi dari pelabuhan Yunani dengan tujuan pelabuhan Israel, Ashdod, dalam dua perjalanan berbeda.

"Terlalu banyak kalau muatan seberat tiga ribu ton itu dibawa dengan sekali angkut,'' kata salah seorang broker alias perantara yang merahasiakan namanya kepada Reuters kemarin (10/1).

Sayangnya, dokumen yang terungkap itu tak menyebut secara detail jenis amunisi apa yang dipasok Amerika Serikat untuk Israel. Petunjuk yang tertulis hanya menyebutkan jenis amunisi berbentuk bahan peledak.

"Permintaan seperti ini langka sekali, belum pernah kami lihat pasokan di pasaran sebanyak ini,'' jelas sang perantara..

Tender penawaran bagi misi Amerika Serikat itu sudah dibuat pada 31 Desember lalu. Angkutan pertama dijadwalkan tiba pada 25 Januari. Dan, yang kedua, setidaknya harus sampai di pelabuhan Israel pada akhir bulan yang sama. Tender tersebut diikuti oleh beberapa perusahaan kapal komersial. Namun, AS kemudian lebih memilih menjalin deal dengan sebuah perusahaan kapal asing untuk mewujudkan misi tersebut, yakni perusahaan kapal Jerman.

Ketika dihubungi Reuters, perusahaan tersebut membenarkan. Hanya, enggan membeber informasi lebih rinci. Kapal yang dicari Amerika bukan sembarangan. Harus kargo superbesar agar mampu memuat ratusan kontainer yang beratnya bisa mencapai jutaan kilogram.

Baca yang lengkap......